トランプ政権による大学粛清キャンペーンは、学問に対するいくつかの誤解の上に成り立っている
高等教育に対する政治的攻撃はアメリカの歴史で今に始まったことではないが、現在のワシントンの政治家たちの敵意は新たなレベルに達している。2025年3月20日、ドナルド・トランプ大統領は連邦教育省を廃止する大統領令に署名した。これは、米国の高等教育が、学生を「目覚め」の思想実験や反米文化戦争に布教する急進左翼によって破壊されてきたという考え方に基づく、大学に対する政治的潮流の高まりの一環であった。直近では、コロンビア大学、ペンシルバニア大学、ハーバード大学を含むアイビーリーグの学校が、キャンパス内での学生の抗議やデモを取り締まらない限り、連邦政府からの研究費の支給停止に直面しているか、直面している。
先進民主主義国で、自国の有力大学や高等教育に宣戦布告した政府は皆無に近い。したがって、学生、教授陣、管理職を含め、今日のアメリカの大学の現実を理解することが重要だと思われる。
アメリカの高等教育の現実は、暴言や党派政治が大学教職員の頭上に降り注ぐという風刺画とかけ離れている。
第一の現実は、"政治的社会化 "というトピックに関する大規模な研究が認識されていることである。政治的社会化とは、人々が政治や公共政策に関する基本的な考え方を身につける方法のことで、党派的嗜好や、保守、リベラル、その他のイデオロギー的政治観に対する文化的素因も含まれる。
人々は、両親、仲間、親戚、その他個人を取り囲むすぐ近くにいる人たちを含む主要な集団の影響に基づき、政治に関する基本的な考え方や態度をかなり若い時期（7歳から17歳の間と推定されることもある）に身につける。ほとんどの女性や男性が大学生になる頃には、宗教や政治などに関する基本的な考え方は多かれ少なかれ固まっている。もちろん、年齢を重ね、家庭の外での経験を積むにつれて、見方が変わることもある。しかし、年齢を重ね、より多くの情報を得た後でも、基本的な価値観や優先順位はその人の個性に組み込まれたままであり、新しい情報や洞察と混ざり合っている。 要するに、ローマ法王が長老派になったり、ピート・ヘグセス国防長官がグリーンピースの代表と仕事を交換したりするのと同じように、教授には保守派をリベラル派に変えたり、その逆をしたりする魔法の方法はないということだ。
第二に、COVID-19以降の「Z世代」は、過激派に勧誘するための大砲の餌にはなりにくい。ほとんどの場合、彼らは伝統的な意味での保守派でもリベラル派でもない。政治や政府に対して懐疑的で、政治家を堕落した無能な存在とみなす人が多い。全国調査によれば、有権者の半数近くが共和党でも民主党でもなく「無党派層」である。大学生年代の有権者では、無党派層や未決定層の割合が若干高いが、このカテゴリーではほとんどがどちらかの政党に「傾いている」。 前の世代と比べると、Z世代は伝統的な政党や組織とは関係のないオンライン情報源や「インフルエンサー」にでつながっている。政治家志望の教授は、デジタル・エンターテイナーとの厳しい競争に直面するだろう。
第三に、アメリカの高等教育、特に大規模な研究大学の経営は、政治的イデオロギーより企業的な色彩が強い。かつては学部長や学科長を含む学識経験者が支配していた経営文化は、弁護士、財務責任者、人事スペシャリストが主導する管理モデルに取って代わられている。多くの教授が、入学者数の減少やその他の財政的圧力によって生じた「財政的緊急事態」で、自分の職や所属学科が四面楚歌の状態にあることに気づいている。このような状況は、ダーウィンのような競争環境を生み出し、大学外の政治的世界と関わるには不都合な栄養素となる。
大学が左翼的洗脳の砦であるというイメージが誤っている4つ目の理由は、教員の研究テーマの多様性に関係している。研究は、たとえ学外から資金が提供さても、基本的には個々の学者の想像力と創造性に基づく「ボトムアップ」の活動である。このような学者たちは、企業の目標ではなく、自らの学問分野を発展させるという専門的なコミットメントが主な動機となっている。研究者の "成果 "は "測定可能 "であり、それは金銭的な面よりも、研究者とその大学にもたらされる尊敬の度合いによるものである。研究査読プロセスには、イデオロギー的に偏り、健全な推論と証拠に基づかない研究を防ぐガードレールがある。
したがって、大学の研究・教育部門を「管財人制度」に入れようという政権の要求は、相互評価と同僚による評価に基づくプロセスを、政治主導の監督に置き換えることになる。加えて、米国の国家安全保障は、未来技術に焦点を当てた大学での高度な研究や、大国を目指す米軍の先を行くために必要なその他要件に依存している。
最後に、偏見について誤解を解いておこう。反ユダヤ主義も、大学コミュニティのメンバーに対する、そのアイデンティティに基づく嫌がらせや脅迫も、許される行為ではない。しかし、2つの間違いが正しいわけではない。一部の学内関係者が偏見に満ちているとの非難は、下心を持った政治家による大学教員やプログラムの粛清を正当化するものではない。
政治家に大学のカリキュラムを任せるのは、放火犯にトーチを渡すようなものだ。■
A War on Higher Education?
April 3, 2025
By: Lawrence J. Korb, and Stephen Cimbal
https://nationalinterest.org/feature/a-war-on-higher-education
スティーブン・チンバラは、ペンシルベニア州立大学ブランディワイン校の特別教授（政治学）であり、国際安全保障問題に関する著書や論文を多数執筆している。
ローレンス・コルブは元海軍大尉で、いくつかのシンクタンクで国家安全保障に関する役職を歴任し、レーガン政権では国防総省に勤務した。
