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公共部門の労働組合がドナルド・トランプ大統領による官僚機構改革を阻止するために訴訟を起こす一方で、連邦政府の従業員は、労働組合のために費やした時間に対して納税者から給与を受け取っている。
あまり知られていないが「公務時間」“official time” という慣行により、官僚は労働組合のために費やした時間分を税金から請求することが可能となっている。連邦議会議員がこの慣行を禁止する法案を提出しているが、予算の専門家は、この慣行に課税した方が議会を通過するハードルが低いと指摘している。
ほとんどの法案では、議事妨害を回避し上院を通過させるため60票の賛成票が必要とされるが、上院議員は予算調整と呼ばれるプロセスを通じて、このような課税法案を通過させることができる。予算調整プロセスでは、法案は上院議員の過半数の賛成票で可決できる。
下院予算委員会のメンバー、ベン・クライン下院議員（共ヴァージニア州）は、公務時間課税の考え方を支持していると本誌に対し語った。
「連邦職員が公務を遂行せず組合活動を行う費用を納税者が負担する義務はありません」と、クライン議員は水曜日に電子メールで述べた。「公務時間」に課税するか、あるいは完全に廃止することは、連邦職員の説明責任を強化しながら納税者の資金を責任を持って使用するための常識的な選択肢だ。
「公的資金はアメリカ国民のために使われるべきであり、労働組合の私的利益のために使われるべきではない」と彼は付け加えた。
上院議員も意見を述べる
上院の共和党議員も「公的時間」を非難している。
「連邦職員は納税者の負担で労働組合活動に従事すべきではない。それが私がこの慣行を禁止する法案を提出した理由だ」と、ユタ州選出のマイク・リー上院議員（共和党）は本誌に語った。同議員は、昨年7月に提出した「税金で組合活動をするな法案（No Union Time on the Taxpayers’ Dime Act）」に言及した。この法案は委員会で審議されることもなかった。
「いわゆる『公式時間』は、連邦政府の所有地で公務員が公費で政治活動を行うという形で悪用されてきました。これは他のいかなる状況でも違法となる行為です」とリー議員は付け加えた。「私たちはこれを排除すべきです。公務員は勤務時間中は公衆に奉仕すべきです」。
「官僚は、自分自身ではなく、アメリカ国民に奉仕していることを忘れているようです」と、アイオワ州選出のジョニ・エルンスト上院議員（共和党）は本誌に語った。「連邦政府職員が勤務時間中に本来の職務を遂行せず労働組合活動に従事したいのであれば、彼らは納税者に全額を返済する必要があります」。「私の『納税者保護法』は、納税者負担による組合活動時間の不合理な慣行を廃止し、公務員組合への税金をなくします」と彼女は付け加えた。 アーネスト議員は、今月初めに提出した公式時間の禁止法案について言及した。
アーネスト議員は、納税者負担による組合活動時間中に刑務所に収監されていたり、フロリダ州に引っ越したと主張する官僚を暴露した。政府効率化省（DOGE）が不正、浪費、乱用と戦うのを支援することを目的とする上院DOGEコーカスの議長として、エルンスト上院議員は連邦職員を職場に戻す努力する一環として、公務時間を違法とする動きを進めている。
テキサス州選出の共和党テッド・クルーズ上院議員は、予算調整プロセスを通じて公務時間に対する課税を可決することに前向きな姿勢を示している。
「興味深い考えだと思います」と彼は木曜日に本誌インタビューで語った。「根本的に変革をもたらす多くのアイデアを検討する必要があることは間違いありません。11月の選挙を見れば、これは国民の意思です。…今、私たちは歴史的な好機を得ています。この瞬間を逃してはなりません」。
フロリダ州選出のリック・スコット上院議員（共和党）も、議会が公式タイムを廃止すべきであることに同意した。
「連邦職員としての本来の職務以外のことを誰かにさせるために、その費用を支払うべきではありません。それが第一です」とスコット上院議員は木曜日に本誌インタビューで語った。「納税者は、本来の職務ではないサービスや製品提供などのために誰かに費用を支払うことに興味を持っていません」。
同議員は予算調整における公務時間への課税について特に言及しなかったが、政府は「連邦職員としての職務ではないことを仕事として報酬を得ることを許可すべきではない」と主張した。「それは変える必要がある」とスコット上院議員は付け加えた。
なぜ予算調整なのか？
リーとアーンスト両議員の法案は公務時間を標的にしているが、立法プロセスを乗り切るには不十分である可能性があると専門家は指摘する。
「公式時間の乱用という慣行は、本来であれば全面的に禁止されるべきですが、民主党は共和党と協力して、その禁止に必要な上院での60票の賛成票を確保することはまずないでしょう」と、ヘリテージ財団のグローバー・ハーマン連邦予算センターのディレクター、リチャード・スターンは本誌に語った。「この慣行を禁止することは、上院で51票しか必要としない調整法案でできるの厳しい要件にも適合しません。しかし、この慣行への課税は調整法案の要件に適合します」と指摘した。「税制を活用すれば、連邦議会における保守派の多数派が、納税者のドルのこのひどい悪用を終わらせる政策を可決することができます」。
この点を強調するため、スターンは次のように指摘した。「皆さんの税金が国の利益に反することが多い労働組合で働く人々の給料に支払われているのです」。
競争力企業研究所の規制緩和および労働組合アナリストであるショーン・ヒギンズも同意見だ。本誌に対し「公式時間の全面禁止が望ましいが、和解が手段となるのであれば、興味深いアプローチであり、試してみる価値はある」と語った。
ボールを隠すバイデン
ヒギンズは、人事管理局が以前、「連邦政府における税金で賄われた組合活動時間」と題する定期報告書で公式時間に関する連邦政府の支出額を公表していたことを指摘した。バイデン政権は、この報告書の公表を中止しただけでなく、過去の報告書を掲載していたウェブページも削除した。
「恥ずかしいから削除したのです」とヒギンズは言う。「このようなことが起こっていることを知られたくないだけなのです。一般国民は、このような現象が存在することすら知らないでしょうし、知ったら驚くでしょうね」
エルンストとテキサス州選出のマイケル・クラウド下院議員（共和党）は、トランプ新政権の人事管理局（OPM）の代理局長であるチャールズ・エゼルに宛てて、年次報告書の再開を求める書簡を送付した。OPMの広報担当者は、トランプ政権下で再びこの情報を公開する予定であることを本誌に伝えた。
「OPMは透明性と説明責任を重視しています」と、広報担当者は木曜日に電子メールで本誌に伝えてきた。「現在、データ収集を進めており、情報公開を再開する予定です。残念ながら、前政権は組合を納税者の監視の目から守るために、公表を中止しました。私たちは、アメリカ国民にとって重要な透明性を回復するために取り組んでいます」。
トランプ大統領に対するディープ・ステートの取り組み
競争企業研究所の研究員ヒギンズは、公式時間とは「文字通り、政府から給料をもらいながら政府のために働かないで、納税者の負担を増やそうとする団体のために働く人々」であると指摘した。
労働統計局によると、民間部門の労働者で労働組合に加入しているのはわずか5.9%であるのに対し、公共部門の労働者の32%が労働組合に加入している。公共部門の労働組合に加入している従業員の総数（700万人）は、民間部門の労働組合に加入している従業員数（720万人）とほぼ同じである。
ヒギンズは「組合員とは、工場で働き、少しでも多くの時間外労働や安全規定を確保しようとする人」であった時代と現在とを比較した。「現在では、典型的な労働者は政府で働く人であり、組合は政府による解雇を不可能にしています」。
さらに、「どんな組織で働いている人でも、縄張り意識や偏狭な考え方を持つ傾向がある」と指摘し、「外部から指図されることを嫌がる」と述べた。 官僚はしばしば、自らの仕事を政治とは無関係と見なし、政権が代わっても行政の立場にとどまる。
しかし、トランプは通常通りの業務を遂行しているわけではない。ヒギンズは、トランプ改革を「真剣にシステムに歯止めをかけ、根本から作り直そうとする初めての試み」と表現した。
現在、AFL-CIOの関連団体であるアメリカ連邦政府職員連盟などの公共部門労働組合は、トランプ改革を阻止しようと訴訟を起こしている。
「彼らは組合員を保護しようとしているだけだ」とヒギンズは指摘する。「彼らは現状維持を望んでいるが、現政権はそうではない」
最近の世論調査では、11月にカマラ・ハリスに投票したワシントンD.C.在住の連邦職員の64%が、トランプ大統領の合法的な命令であっても、それが悪い政策だと判断すれば拒否すると回答している。トランプ大統領は、このディープステートの勢力拡大を阻止しようとしている。
連邦職員がトランプ政権を相手取って起こした訴訟に関連する業務で連邦職員が公務時間を使用したかどうかについてのコメント要請に対し、アメリカ連邦政府職員連盟は回答しなかった。■
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Tyler O'Neil | February 23, 2025
Tyler O'Neil is senior editor at The Daily Signal and the author of two books: "Making Hate Pay: The Corruption of the Southern Poverty Law Center," and "The Woketopus: The Dark Money Cabal Manipulating the Federal Government."
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